Trix and Flix UEFA EURO 2008™ 's Mascot

Akhirnya maskot dari event sepakbola terbesar di Eropa UEFA EURO 2008™ diumumkan dan diberi nama. TRIX dan Flix begitulah nama kedua maskot Euro 2008 di Austria dan Swiss. Kedua maskot ini bukan merupakan tiruan tokoh maskot yang ada sebelumnya atau mengambil pola binatang, melainkan dua bocah kembar yang piawai dan atraktif bermain bola.

Dalam video yang terdapat di situs resmi UEFA EURO 2008™ hasil garapan rumah produksi animasi Swedia, Kaktus, Trix dan Flix tampil enerjik dan atraktif. Dengan gaya free styler, mereka tampak kompak mengolah, menendang, menyundul bola dan berlari menelusuri pegunungan Austria dan Swiss. Bahkan, mereka berdansa ala bintang reggae, Shaggy, di stadion yang dipenuhi para fansnya.

Video demonstrasi dalam bentuk animasi yang berisi keterampilan dan skill Trix dan Flix dalam mengolah si kulit bulat ini diharapkan dapat menjadi "virus" yang membius para penggila sepakbola di dunia untuk datang dan menyaksikan UEFA EURO 2008™ Austria-Swiss. Atraksi luar biasa yang dimunculkan dalam video animasi tersebut ditujukan untuk menyampaikan pesan : "Bahwa dalam hidup sesuatu yang luar biasa bisa kita munculkan dalam setiap hal yang kita lakukan dan mungkin saja menghasilkan sesuatu yang luar biasa, jika kita terus mencobanya."

Karakter kedua bocah enerjik ini digambarkan berbeda. Trix yang menggunakan seragam putih tim Austria bernomor 20 ini sifatnya terkesan lebih relaks, namun dia tergolong cerdas dan lebih menuruti kata hatinya saat bermain. Sedangkan Flix dengan seragam merah tim Swiss bernomor 08 sifatnya cenderung lebih disiplin dan bisa mengontrol diri.

Rambut mereka dijuluki Spiky Hair, menggambarkan pegunungan di Austria dan Swiss yang menjadi tuan rumah Piala Eropa. Pegunungan di kedua negara tersebut memang terkenal indah. Maka, panitia ingin menjadikannya sebagai kebanggaan yang tergambarkan dalam rambut maskot UEFA EURO 2008™ itu.

Pencipta dari dua bocah kembar ini tak lain adalah Warner Brothers, perusahaan dari Amerika Serikat yang empat tahun yang lalu juga menciptakan maskot Euro 2004 Portugal, Kinas. Maskot Euro 2004 itu adalah seorang bocah ajaib yang mahir bermain bola. Warner Brothers terkenal di dunia karena melahirkan tokoh kartun superhero seperti Batman dan Superman.

Trix dan Flix pertama kali diperkenalkan di Museumsquartier di Kota Vienna, Austria, Rabu 27 September 2006. Akan tetapi, kedua bocah ini belum mempunyai nama. Maka, panitia pun melakukan voting untuk menentukan nama yang tepat buat mereka.

Sejak itu publik pencinta sepakbola di Austria dan Swiss begitu antusias terlibat dalam voting itu. Proses voting ini dilakukan melalui situs resmi Euro 2008 (www.euro2008.com) dan dari seluruh restoran McDonald's di kedua negara atau bisa lewat jasa telepon, Telekom Austria. Baru pada 10 Oktober 2006, nama maskot terpilih.

Proses pemilihan yang melibatkan lebih dari 67.000 suara dari kedua negara penyelenggara telah memutuskan nama Trix dan Flix akan sebagai nama maskot kejuaraan tersebut. Trix dan Flix unggul secara tipis dengan raihan nilai 36,3 persen, diikuti oleh dua kandidat nama maskot yang lain, Flitz dan Bitz, yang meraih 33,7 persen suara. Sedangkan Zagi dan Zigi meraih 30 persen suara.

Hasil pemungutan suara ini diumumkan di Kota Innsbruck, sehari sebelum pertandingan persahabatan antara kedua tuan rumah penyelenggara, Austria versus Swiss, Rabu 11 Oktober 2006 di Stadion Ernst Happel Austria.

Trix dan Flix merupakan generasi ketiga sebagai maskot berupa animasi manusia yang dibuat untuk kejuaraan yang dilaksanakan tiap empat tahun sekali ini. Sebelumnya maskot berupa manusia untuk Piala Eropa pertama kali dibuat pada Euro keenam di Italia tahun 1980. Figur yang dipakai adalah tokoh dongeng Pinocchio, si boneka kayu. Setelah itu baru Kinas, maskot Euro 2004 di Portugal.

Empat tahun kemudian pada Euro 1984 di Perancis maskotnya adalah Peno, si Ayam Jago. Dia menjadi maskot Piala Eropa pertama yang berupa hewan. Berturut-turut, kemudian Euro Jerman 1988 maskotnya Bernie, Si Kelinci. Euro Swedia 1992 bermaskot The Yellow Rabbits, Si Kelinci Kuning

Euro Inggris 1996 bermaskot Goliath, Si Singa. Euro Belanda-Belgia 2000 bermaskot Benelucky, Si Setan Singa. Kemudian maskot berupa manusia, Kinas, pada Euro 2004 Portugal.

Jogging Membuat Baterai Penuh ?

Mau tahu Ternyata jalan santai dan jogging tidak hanya menyehatkan tubuh tetapi juga berguna untuk menghasilkan listrik.
Anda mungkin berpikir mana mungkin jalan santai atau jogging bisa menghasilkan listrik ? Ya memang benar kalau cuma jalan kaki biasa tentu tidak bisa, tetapi dengan bantuan suatu alat ciptaan para peneliti di AS dan Kanada hal itu menjadi mungkin. Penasaran ? Baca saja lebih lanjut.

Alat yang dapat menghasilkan daya sebesar 5 watt dengan jalan santai dan sekitar 13 watt dengan jalan yang lebih cepat ini memiliki berat sekitar 1,6 kilogram.
Menurut Dr Max Donelan dari Universitas Simon Fraser di Burnaby, Kanada, "daya 13 watt cukup untuk memasok energi sekitar 30 menit waktu bicara pada ponsel standar hanya dengan berjalan semenit."

Pembangkit listrik mini mengubah gerakan menjadi listrik melalui proses yang disebut rem generatif (generative braking). Teknologi ini mirip dengan proses yang diterapkan pada kendaraan-kendaraan berbahan bakar hibrida, misalnya pada Toyota Prius.

"Berjalan mirip sekali dengan gerakan berhenti dan maju saat menyetir, dengan setiap jalur otot berulang-ulang bergerak lebih cepat dan lebih lambat," kata Donelan.

Berbeda dengan mesin hibrida yang memanfaatkan pelepasan energi panas untuk memutar generator, alat ini mengubah energi yang dilepaskan kaki saat jatuh ke tanah. Rangkaian roda bergigi pada generatornya akan berputar setiap kali kaki berhenti sebentar menekan permukaan tanah.

Para pengembangnya yakin, perangkat ini dapat digunakan untuk berbagai macam keperluan. Salah satunya membantu para pasien dengan organ implan buatan yang harus selalu hidup.

"Saya kira adopsi awal akan diterapkan pada orang-orang yang hidupnya tergantung pada sumber energi portabel. Di dunia medis, sumber energi portabel digunakan oleh orang-orang yang diamputasi untuk menghidupkan organ buatannya," ungkap Donelan.

Sumber : BBC

Radio Terkecil Lebih Kecil Dari Kerikil

CHICAGO - Pernahkah anda membayangkan ada radio transistor yang ukurannya hanya sebutir kerikil, bahkan lebih kecil lagi ?. Mungkin anda berpikir mana mungkin hal itu bisa terwujud, namun bagi anda yang pernah mengutak-atik radio kristal zaman SMA atau kuliah mungkin ada sedikit gambaran bahwa hal itu mungkin saja diwujudkan.

Radio tersebut dimungkinkan dibuat dengan mengaplikasikan teknologi yang menggunakan susunan tabung karbon yang ukurannya berskala nanometer atau sepermiliar meter. Para peneliti material di Universitas Illinois, AS sudah membuktikannya.

Para peneliti di sana berhasil merangkai sebuah radio supermini yang tersusun dari dua buah penguat frekuensi, pemadu frekuensi, dan penguat audio. Setiap komponen tersebut dibuat dari rangkaian atom-atom tabung nano karbon sehingga memiliki sifat menyerupai masing-masing komponen elektronika tersebut.

"Ada jutaan tabung nano yang dirangkai dengan sempurna," ujar John Rogers, seorang profesor ilmu dan teknik material di Universitas Illinois, seperti dikutip Reuters. Ia melaporkan penelitian tersebut dalam Proceedings of the National Academy of Sciences.

Untuk merangkai sesuai keinginan, timnya mengendalikan proses pembentukan tabung sesuai yang diinginkan dan bagaimana mereka saling berikatan. Hal tersebut dilakukan dengan mengubah-ubah kombinasi panas dan katalis yang dipakai di atas lapisan material yang menjadi bahan bakunya.

Pada saat pengujian, sinyal keluaran yang dihasilkan radio tersebut dihubungkan dengan kotak seukuran ponsel berisi speaker dan antena standar. Ajaib, para peneliti berhasil menangkap siaran sebuah saluran radio di Baltimore yang menyiarkan perkembangan trafik lalu lintas.

"Radionya sendiri tidak penting, namun fakta bahwa kami dapat membuat sesuatu seperti radio merupakan tonggak bersejarah bagi kami," katanya. Keberhasilan ini menjanjikan platform baru dalam industri elektronika di masa datang.

Sumber : REUTERS

Ponsel Pengaruhi Kualitas Sperma ?

NEW YORK - Dampak negatif dari radiasi telepon selular kembali mendapat sorotan. Kali ini, sebuah riset mengklaim penggunaan ponsel yang berlebihan dapat mempengaruhi kualitas sperma.

Kaitan penggunaan ponsel dan kualitas sperma diungkap oleh para ahli melalui riset pendahuluan di Cleveland Clinic, Amerika Serikat. Dengan melibatkan 361 pasien klinik, peneliti menemukan bahwa semakin lama pria menggunakan ponsel setiap hari, semakin menurun jumlah sel sperma dan semakin besar pula prosentase jumlah sperma abnormal.

Temuan yang dipublikasikan dalam jurnal Fertility and Sterility ini merupakan fakta lain yang mempertanyakan dampak potensial penggunaan ponsel atau alat-alat nirkabel terhadap kesehatan. Beberapa riset sebelumnya kerap menghubungkan radiasi ponsel dengan timbulnya gangguan kesehatan seperti penyakit susah tidur atau tumor otak. Walau begitu, ada pula riset lainnya yang tidak menemukan hubungan ponsel dengan problem kesehatan.

Yang menjadi kekhawatiran selama ini adalah energi gelombang elektromagnetik yang dipancarkan ponsel yang secara teoretis dapat mempengaruhi sel-sel tubuh. Apalagi jika digunakan dalam waktu lama, ponsel dikhawatirkan mengganggu jaringan dengan cara merusak DNA.

Tetapi temuan para ahli di Cleveland ini tidak memberikan bukti bahwa radiasi ponsel dapat merusak sperma. "Hasil penelitian kami menunjukkan adanya hubungan yang kuat antara penggunaan ponsel dengan penurunan kualitas semen. Namun begitu, ini tidak membuktikan adanya hubungan sebab akibat," ungkap pimpinan riset, Dr Ashok Agarwal.

Dalam penelitiannya, Agarwal beserta tim meneliti sampel semen dari 361 pria yang mengunjungi klinik infertilitas selama sekitar setahun. Peneliti juga mengadakan semacam kuisioner kepada seluruh partisipan untuk menanyakan soal kebiasaan menggunakan ponsel.

Secara umum, peneliti menemukan bahwa jumlah dan kualitas sel sperma cenderung menurun seiring meningkatnya jumlah waktu penggunaan ponsel. Pria yang dalam kuisioner mengaku menggunakan ponsel rata-rata empat jam sehari tercatat memiliki rata-rata jumlah sel sperma terendah serta jumlah sel normal/aktif terendah.

"Kami mengasumsikan dari hasil penelitian ini bahwa penggunaan ponsel yang berlebihan berhubungan dengan rendahnya kualitas semen," kata Agarwal. Tetapi apakah ponsel dapat secara langsung mempengaruhi kesuburan pria masih belum jelas.

Agarwal mengatakan, timnya juga saat ini tengah melakukan dua riset lanjutan untuk mempertegas asumsi tersebut. Pada riset pertama, peneliti menyinari sampel semen dengan radiasi elektromagnetik dari ponsel untuk melihat dan mengetahui dampak apa yang akan terjadi.

Sedangkan pada riset kedua, peneliti akan meneruskan riset awal dengan melibatkan jumlah pria yang lebih banyak. Menurut Agarwal, riset ini juga akan memperhitungkan faktor lain yang akan mempengaruhi seperti gaya hidup (lifestyle) serta resiko yang berhubungan dengan pekerjaan yang dapat mempengaruhi kualitas sperma.

Banyak Duduk Membuat Cepat Tua

LONDON - Jika Anda ingin tetap awet muda, salah satu kuncinya adalah gaya hidup aktif. Hidup sedentari atau lebih banyak duduk hanya akan membuat Anda menjadi cepat tua.

Demikianlah salah satu kesimpulan sebuah riset para ahli dari The King's College London belum lama ini. Riset yang dipublikasikan dalam Archives of Internal Medicine ini merupakan hasil pemantauan perkembangan para pasangan kembar selama beberapa tahun.

Hasil riset menunjukkan bahwa orang kembar yang secara fisik aktif selama waktu luangnya tampak lebih muda secara biologis ketimbang saudaranya yang bergaya hidup sedentari atau lebih banyak duduk. Para peneliti juga menemukan bahwa bagian kunci dari DNA yang disebut telomer memendek lebih cepat pada orang yang kurang aktif . Inilah yang diperkirakan para peneliti menjadi salah satu penanda proses penuaan yang cepat pada sel-sel.

Gaya hidup aktif sejak lama dihubungkan dengan rendahnya resiko mengidap penyakit kardiovascular, diabetes tipe 2 dan kanker. Namun begitu, riset terbaru ini mengindikasikan bahwa gaya hidup sedentari tidak hanya akan membuat orang rentan terhadap penyakit, namun juga mempercepat proses penuaan.

Tim peneliti dari King's College ini melibatkan sebanyak 2.401 saudara kembar berkulit putih untuk mengisi angket soal tingkat aktifitas fisik mereka. Para partisipan ini juga diambil sampel darahnya dan kemudian diteliti DNA-nya. Peneliti memfokuskan analisa pada telomer, rangkaian DNA yang menempel pada ujung kromosom dan berfungsi melindungi sel dari kerusakan. Ketika seseorang mengalami penuaan, telomer-telomer ini akan memendek dan membuat sel menjadi lebih rentan mengalami kerusakan dan kematian.

Dengan menganalisa sel-sel darah putih khususnya sistem kekebalan tubuh para ahli menemukan bahwa rata-rata telomer kehilangan 21 bagian yang disebut nukleotida setiap tahunnya. Pria dan wanita yang bergaya hidup sedentari memiliki leukosit telomer yang lebih pendek dibanding mereka yang lebih aktif.

Rata-rata panjang telomer orang yang melakukan sekurangnya 16 menit aktifitas fisik (latihan/olahraga) setiap pekan adalah 200 nukleotida lebih pendek ketimbang mereka yang melakukan aktifitas fisik rata-rata 199 menit setiap pekan. Orang yang paling aktif dalam riset ini memiliki panjang telomer yang bisa disetarakan dengan mereka yang tidak aktif berusia 10 tahun lebih muda.

Dampak stres
Para ahli berasumsi bahwa orang yang secara fisik tidak aktif lebih rentan terhadap kerusakan sel karena pengaruh oksigen dan peradangan (inflamasi). Stres juga diduga memiliki dampak pada panjangnya telomer. Para peneliti mengasumsikan orang yang rajin berolahraga atau beraktifitas secara teratur lebih mudah menurunkan kadar stres mereka.

"Hasil penelitian kami menunjukkan bahwa dewasa yang melakukan aktifitas fisik secara teratur terbukti lebih muda secara biologis ketimbang mereka yang bergaya hidup sedentari. Kesimpulan ini menyampaikan sebuah pesan penting yang dapat digunakan para klinisi untuk mempromosikan dampak anti penuaan yang potensial dari aktifitas secara teratur," ungkap peneliti menyimpulkan.

YouTube Akan Menjadi Fitur di Jutaan Ponsel

Layanan website video populer YouTube.com membuka layanannya untuk bisa berjalan di jutaan ponsel yang memiliki kemampuan menggunakan jaringan wireless kecepatan tinggi. Seperti dikutip dari Reuters, YouTube sebagai unit dari Google mengatakan akan memperluas layanannya dari ponsel ke perangkat lebih luas yang digunakan oleh 100 juta konsumen di seluruh dunia. Sensasi video web saat ini hanya tersedia secara penuh bagi pengguna Apple iPhone dan pada perangkat yang dijual dari Helio, provider wireless di Amerika yang targetnya anak muda.
"Ini dasarnya pada pengalaman penuh YouTube yang biasa kamu dapatkan di desktop bisa dirasakan pada ponsel," ujar Dwipal Desia, Mobile Product Manager YouTube.
YouTube juga melakukan testing perangkat lunak yang akan membuat pengguna ponsel lebih mudah mengupload video dari ponsel ke server YouTube.com.

Jet Hipersonik Melesat Dalam Waktu 5 Jam

LONDON - Para insinyur penerbangan di Inggris mengumumkan desain pesawat hipersonik yang dapat menjangkau daratan Australia dari Eropa hanya dalam waktu lima jam. Pesawat tersebut akan menjadi sarana transportasi cepat melalui udara dalam dua dekade ke depan.

Pesawat yang diberi nama A2 itu dikembangkan perusahaan Reaction Engines di Oxfordshire, Inggris selatan. Program pengembangan yang didukung badan antariksa eropa (ESA) melalui proyek LAPCAT (Long-Term Advanced Propulsion Concepts and Technologies) ini diharapkan siap dipakai dalam 25 tahun.

"A2 didesain terbang dari bandara internasional Brussel (Belgia), terbang tanpa suara dan subsonik di atas Atlantis utara pada kecepatan 0,9 mach sebelum mencapai akhirnya mencapai kecepatan 5 mach di sepanjang Kutub Utara, melalui Pasifik ke Australia," kata Alan Bond, direktur Reaction Engines seperti dikutip Harian Guardian, Selasa (5/2).

Ukuran A2 sekitar dua kali lipat pesawat komersial dengan panjang 143 meter. Kapasitas penumpang 300 orang dan pesawat dapat dipacu hingga kecepatan 6.400 kilometer perjam atau lima kali kecepatan suara. Ia dapat terbang sejauh 20.000 kilometer tanpa berhenti. Pesawat tersebut berbahan bakar hidrogen. Emisinya berupa air dan nitrogen oksida sehingga ramah lingkungan.

Namun, untuk mengatasi panas yang tinggi akibat gesekan dengan udara, pesawat tidak akan dilengkapi dengan jendela. Sebagai gantinya, mungkin akan dipasang layar televisi untuk mengatasi kebosanan penumpang atau memberi kesan memandang ke luar jendela. Ongkos tiket untuk sekali terbang menggunakan pesawat ini dari Brussel ke Australia diperkirakan 6.900 dollar AS.

Sumber : PHYSORG

Chip Silikon Dengan 2 Miliar Transistor

SAN FRANSISCO - Untuk pertama kalinya di dunia, dalam satu keping chip silikon tertanam dua miliar transistor. Rekor tersebut dipecahkan produsen prosesor komputer, Intel Inc, dalam sebuah chip prosesor berinti empat (quad core).

Chip yang diberi nama Tukwila ini didesain sebagai prosesor komputer server. Meskipun demikian, chip tersebut baru bekerja pada frekuensi 2 GHz atau dengan kecepatan memproses data setara sebuah komputer personal.

Chip tersebut juga dibuat dengan platform teknologi 65 nanometer. Padahal, Intel saat ini sudah memiliki platform lebih tinggi dengan teknologi 45 nanometer.

"Ini mencerminkan bahwa dibutuhkan waktu untuk mendesain prosesor tersebut," kata Justin Ratner, chief technology officer Intel, seperti dikutip BBC.

Namun, kehadiran chip tersebut menjadi tonggak sejarah dalam teknologi chip. Keberhasilan ini menunjukkan bahwa industri chip masih mampu memenuhi Hukum Moore yang sejak tahun 1965 menjadi pendorong perkembangan teknologi komputasi. Hukum yang berawal dari pandangan pendiri Intel, Gordon Moore, menyatakan bahwa jumlah transistor dalam satu keping chip akan berlipat ganda setiap dua tahun.

Pada tahun 2005, sebuah chip paling banyak hanya tersusun dari 592 juta transistor. Sebuah chip dengan satu miliar transistor dicapai Intel tahun 2006.

"Ini bukan sebuah revolusi, ini tahap evolusi berikutnya," kata Malcolm Penn, seorang analis di Future Horizons menanggapi kehadiran Tukwila.

Meskipun dilengkapi transistor dua miliar, Tukwila bukanlah prosesor tercepat. IBM tahun lalu merilis prosesor Power6 yang bekerja dengan frekuensi 4,7 GHz, namun jumlah transistornya hanya 790 juta.

Dengan jumlah transistor lebih dari dua kali lipat daripada Power6, Tukwila memiliki memori cache dan register jauh lebih besar. Memori cache menyimpan data yang akan diproses chip untuk sementara waktu. Semakin dekat memori cache dengan prosesor, makin cepat data diolah.

"Mikroprosesor awalnya tidak memiliki memori cache sendiri semua di luar chip dan sekarang mereka dapat menaruh sebanyak mungkin sampai batas kemampuan chip," ujar Penn. Inilah tren chip ke depan.

Tukwila dan teknologi chip terbaru Intel akan dipamerkan dalam International Solid State Circuits Conference (ISSCC) di San Francisco.

Sumber : BBC.

Printer Tanpa Tinta

Produk printer yang satu ini merupakan suatu inovasi baru dalam dunia cetak-mencetak menggunakan printer. Cara kerja device ini mirip dengan cara kerja faksimili yaitu dengan memanfaatkan panas untuk mengubah molekul-molekul di permukaan menjadi gambar.
Printer buatan Polaroid yang akan segera diluncurkan ini menawarkan cetak untuk foto. Sebagai ganti tinta, printer ini menggunakan kertas foto berlapis kristal mengkilap yang dipatenkan oleh pembuatnya dengan nama kertas ZINK. Printer ini menggunakan teknologi ZINK (Zero Ink) Imaging, dimana pada permukaan kertas foto terdapat kristal cyan, kuning, dan magenta yang akan dilelehkan oleh panas yang dihasilkan oleh printer untuk menghasilkan warna dengan komposisi yang berbeda-beda.
Untuk printer dengan teknologi ZINK ini, Polaroid sebagai perusahaan pengembangnya akan merilis dua produk yaitu Mobile Photo Printer dan Integrated Digital Camera and Printer. Mobile Photo Printer cocok untuk aktivitas bergerak karena hanya seukuran 11,75 x 7 x 2,25 centimeter, namun untuk sementara printer hanya dapat mencetak kertas berukuran maksimal 5 x 7,5 centimeter. Printer ini juga dapat digunakan untuk mencetak foto dari kamera digital atau handphone dengan memanfaatkan koneksi bluetooth atau USB. Menurut perkiraan printer ini akan mulai beredar di pasaran pada bulan Maret 2008 dengan harga USD 150. Namun tidak tahu kapan printer ini sendiri akan masuk Indonesia, jadi bagi yang berminat silakan tunggu saja.

Selangkah Lagi Ciptakan Makhluk Hidup Buatan

WASHINGTON - Tinggal satu tahap lagi, para ilmuwan mungkin sudah dapat menciptakan makhluk hidup buatan di laboratorium. Bukan hanya melalui kloning atau bayi tabung, melainkan dengan menyusun rangkaian gen-gen sebanyak-banyaknya sesuai yang dibutuhkan suatu organisme untuk hidup.

Makhluk hidup pertama yang paling mudah ditiru adalah bakteri Mycoplasma genitalium, yang dikenal sebagai makhluk hidup paling sederhana dengan rangkaian gen hanya 485 jenis dan bersel satu. Virus lebih sederhana namun tidak pantas disebut makhluk hidup seutuhnya karena tidak dapat berkembang biak sendiri dan membutuhkan materi-materi hidup dari sel lainnya.

M. genitalium memiliki struktur sel yang sederhana karena seluruh DNA-nya membawa satu jenis kromosom saja. Kromosom merupakan struktur pembawa seluruh informasi genetik yang disebut genom. Untuk menghidupkan sel masih dibutuhkan jenis materi genetik lainnya yang disebut RNA (ribonucleic acid) yang fungsinya menerjemahkan kode-kode genetik ini.

Sebagaimana dilaporkan jurnal Science edisi terbaru, susunan seluruh gen bakteri tersebut telah berhasil ditiru oleh para peneliti dari J Craig Venter Institut di Maryland, AS. Mereka memanfaatkan bakteri Escherischia coli dan sel-sel ragi untuk membuat setiap bagian DNA dan menyusunnya menjadi kromosom buatan seperti yang dimiliki bakteri M. genitalium.

"Kami yakin ini langkah signifikan kedua dari tiga tahap proses dalam upaya kami membuat organisme sintestis pertama," ujar Craig Venter, pendiri lembaga tersebut seperti dilansir berita yang ada. Pada tahap berikutnya, para ilmuwan akan menanamkan kromosom buatan ini ke dalam sebuah sel dan mengamati apakah kromosom-kromosomnya yang menyimpan informasi cetak biru kehidupan dapat menghidupkan sel tersebut.

Venter mengatakan, penelitian ini aman karena kromosom tersebut tidak aktif sehingga tidak mungkin menghidupkan sel tanpa sengaja di luar laboratorium. Selain itu, penelitian ini telah dinilai bebas dari pelanggaran etika sesuai hasil review panel dari Universitas Pennsylvania.

Sumber : REUTERS/WAH

500 Lebih Gen Baru Ditemukan

PARIS - Beberapa ilmuwan menemukan lebih dari 500 gen yang berpengaruh terhadap variasi populasi manusia termasuk warna kulit, tinggi badan, serta kerentanan terhadap serangan penyakit. Hasil studi ini membandingkan jutaan fragmen kode genetik dari individu dalam 4 kelompok, yaitu dari Nigeria, China, Jepang, serta Eropa barat laut.

Studi dari 4 kelompok itu menunjukkan seleksi alam berperan penting dalam perbedaan warna kulit, tinggi badan, serta kerentanan terhadap penyakit. Tim periset, yang dipimpin oleh Lluis Quintana-Murci dari National Centre for Scientific Research di Prancis, Prancis menekankan adanya variasi genetik kecil pada gen CR1 yang mengakibatkan 85 persen warga Afrika memiliki kekebalan terhadap penyakit malaria. Sebagian besar populasi manusia di dunia tidak mempunyai varian gen tersebut sehingga lebih rawan terserang penyakit malaria.

Variasi genetik lainnya-yang disebut single nucleotide polymorphisms atau SNPS (dibaca: "snips") - menjadi jawaban dari alasan mengapa tingkat penderita diabetes, obesitas serta hipertensi berbeda dari satu wilayah dibandingkan wilayah lainnya. Dengan ditemukannya peran kode genetik secara lengkap terhadap suatu penyakit tertentu, para ilmuwan dapat berusaha menemukan obat yang dapat digunakan untuk menyembuh penyakit tersebut.

SNPs berlangsung saat satu dari 4 susunan kimiawi gen menghalangi varian DNA pada sebuah segmen tertentu DNA. Beberapa mutasi genetik ini terjadi melalui seleksi positip, yang tujuannya lebih condong ke upaya untuk bertahan hidup. Misalnya, memiliki kekebalan tubuh dari serangan malaria lebih positip perannya di sub-Sahara Afrika ketimbang di Norwegia.Mutasi gen lainnya terjadi karena seleksi negatif. Ini artinya proses mutasi gen muncul karena paksaan keadaan untuk bertahan hidup.

Studi yang didasarkan pada katalog HapMap internasional mengenai varian genetik di antara populasi seluruh dunia itu menunjukkan SNPs juga berperan sebagai penyebab dari perbedaan warna mata dan rambut manusia."Gen-gen ini berperan penting dalam adaptasi manusia terhadap lingkungan.Namun gen-gen ini menerangkan perbedaan phenotype antara populasi manusia yang hanya mewakili bagian kecil dari genome. Hal itu sekaligus menekankan sekali lagi bahwa konsep "ras" dari sisi genetik sudah dihapuskan," tutur Quintana-Murci.

Genotype merupakan cetak biru genetik yang terkandung di dalam DNA, sementara phenotype adalah organisme individu yang terbentuk berdasarkan instruksi yang terdapat di DNA.

Studi yang diterbitkan di jurnal Nature Genetics ini mengindentifikasi 582 gen yang bermutasi melalui seleksi alam, kemungkinan antara 10.000 hingga 60.000 tahun lalu.

Sumber : AFP